スコッチウイスキーの本場アイルランド。
西海岸沖にはヘブリディーズ諸島があり、その最南端に位置するのがスコッチの聖地とも言われるアイラ島があります。
淡路島よりひと回り大きいその島の南岸にアードベッグ蒸留所はあります。
同じアイラ島には、ラフロイグ蒸留所もあります。
「アードベッグ」とは？
「アードベッグ」は、海沿いに建てられていること、ピートに海藻を含んでいることが特徴です。
仕込み水は、ウーガダール湖から採取されています。
ピートの度合いは、業界随一の55〜65ppm。ボウモアの2倍以上の数値と言われています。
そのため「アードベッグ」は最高峰のピート香、ヨード臭、スモーキーフレーバーを誇るため、初心者よりも上級者によく愛飲されているシングルモルトウイスキーです。
存続危機から復活までを支えたファン
創業は1815年ですが、その歴史は決して明るいものではありませんでした。
度重なる蒸留所閉鎖の危機や存続すら危うい過去がありました。
しかし、このお酒を心の底から愛する熱烈なファン（アードべギャンと呼ばれます）の支持や、職人達のたゆまぬ努力を受け、1997年にグレンモーレンジィ社に買収されてから、不死鳥のごとく蘇りました。
そして、1998年より原酒を数年おきにボトリングし、熟成年数を重ねる度に復活を示すが如く、再生の道のりを歩んできました。
ラインナップ5選
アードベッグ ウィー・ビースティ5年
ビースティとはリトルモンスター、小さくても獰猛さを表すようにパワフルでインパクトのある味からこの名前がつきました。
公式サイトも特設ページができるほど、パワフルな動画が見所です。
参考：https://www.ardbegjapan.com/weebeastie/
注いだ瞬間から、砕いた黒胡椒の強いスパイシーさと樹液たっぷりの松脂の香り、そして強烈な煙の香りを感じます。
口に含むと、チョコレート、クレオソート、タールの風味が爆発し、滋味あふれる肉や潮の風味が余韻として長く残ります。
初心者の方には、飲みやすいとされているハイボールがおすすめです。
アルコール度数：47.4%
| アードベッグ ウィー・ビースティ5年 | 700mL 5,610円 熟成樽：バーボン樽・オロロソシェリー樽 |
ポチップアードベッグ10年
2008年7月からは新体制移行後に蒸留した原酒のみを使用した「10年」がリリースされ、アードベッグ復活を世に知らしめることとなりました。
強烈なスモーキーさと繊細な甘さが完璧に調和した、世界が熱望する究極のアイラモルトと称されて、2008年ワールド・ウィスキー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。
ハイボールにおつまみを合わせた楽しみ方もあります。
アルコール度数 : 46.0%
| アードベッグ10年 | 700mL 5,560円 樽 : アメリカンオーク（元バーボン）樽（ファーストフィル ＆ セカンドフィル） |
ポチップアードベッグ アン・オー →2022年終売
アイラ島南西部にある岬Mull of Oa（オーの岬）に由来します。荒波に削られて丸くなったその地形のように角の取れた丸みのある味わいと、岬を境界線に大西洋の荒波と静かな入り江が出会うようにスモーキーさと甘さが同居する複雑さが特長です。
スモーキーなウイスキーに初めて挑戦する方には、ハイボールがおすすめです。
ストレートよりも口当たりは柔らかく、甘味も味わうことができます。
アルコール度数 : 46.6%
| アードベッグ アン・オー | 700mL 11,649円 樽 : アメリカンオーク（元バーボン）樽、PXシェリー樽、アメリカンオーク新樽 |
アードベッグ ウーガダール
シェリー樽熟成の原酒をブレンドし、甘さとスモーキーさの絶妙なマリアージュを実現しました。
仕込み水の湖の名前のウーガダールとは、ゲール語で「暗くて神秘的な場所」を意味しています。
2009年にワールド・ウイスキー・オブ・ザ・イヤーを受賞しています。
その名の通り、湖から仕込んだ水も含まれた味わいを楽しみたい方は、ロックがおすすめです。
鼻を通り抜けるスモーキーさを感じながら、独特の世界観を楽しめます。
暖かくなったときは、外で飲むウイスキーもまた違った印象になります。
アルコール度数 : 54.2%
| アードベッグ ウーガダール | 700mL 9,180円 樽 : アメリカンオーク（元バーボン）樽、ヨーロピアンオーク（元オロロソ・シェリー）樽 |
ポチップアードベッグ コリーヴレッカン
フレンチオーク新樽で熟成した原酒の使用によるスパイシーさは力強い味わいです。
コリーヴレッカンとはアイラ島付近にある世界で2番目に大きい渦潮の名前で、ケルト神話にも登場します。
2010年にWorld's Best Single Malt Whiskyを受賞しました。
渦潮の様な力強さを味わいたい方は、ストレートもおすすめです。
アルコール度数 : 57.1%
| アードベッグ コリーヴレッカン | 700mL 9,071円 樽 : アメリカンオーク（元バーボン）樽、フレンチオーク新樽 |
ポチップ最後に
「アードベッグ」いかがでしたか？
強烈なピート臭が誘う独特の世界観をお楽しみいただけたでしょうか？
初心者の方は、まずはお店に行ってみてから試してみるのもいいかも知れませんね。
さあ、あなたの人生に楽しいウイスキーライフを。
